BF工場をご存知でしょうか?2021年にAP ROOダイバー15710/15720が市場に登場した際、新興工場かと思われましたが、実はBFは5年以上の歴史を持つ古参工場で、APS工場よりも長く業界に存在しています。APSとBFには血縁関係があり、BFの経営者とAPSの経営者は従兄弟同士です。BFがAPSをこの業界に導いたことが始まりです。
ZF工場との強固な連携
APSが市場参入した初期、レプリカ時計のほとんどはアジア製クローンETA2824/2836ムーブメントを使用していました。APSはより優れたムーブメント開発に注力し、中国伝統のムーブメント工場と連携して技術革新を推進していた。例えばポルトギーズ7デイズパワーリザーブの初期モデルは旧式ムーブメントのため外観に違和感がありましたが、丹東のムーブメント工場と共同開発した新型「52010ムーブメント」を搭載することで完成度が飛躍的に向上しました。
その時APSはこの新型ムーブメントをZF工場に独占供給していましたが、1-2年後「ムーブメント販売だけでは収益が限界」と判断して、自社ブランド「AZ」(別名AZF)を立ち上げ、最新52010ムーブメントを搭載したポルトギーズ7デイズを直接販売するようになります。つまりAPSとAZは同一チームなのです。
ムーブメント開発競争の加速
noob工場が丹東4130ムーブメントを発表すると、APSは即座に反応した。2020年には丹東と再提携し、ジャガールクルト・マスタームーンフェイズ用「JL925」とリザーブ・ド・マルシェ用「JL938」の2つのムーブメントを開発しました。初回生産分のJL925はYL工場に供給された後、APS自社の「AZ」ブランドでも使用され、さらにZF・GF工場にも供給が拡大しています。
APロイヤルオーク15400用3120ムーブメントでは、閉鎖されたJF工場の遺産を上海のムーブメント工場が改良しました。APSが全量を買い取り、現在はAPS製15400で高い安定性を実現しています。その後ZF工場にも一部供給され、共同開発した4302ムーブメントはAP15500レプリカに採用していた。最新のパーペチュアルカレンダー26574用5134ムーブメントに至っては、最近BBR工場が発表したモデルよりも安定性が高く、今でもAPS製を推奨する理由となっています。
業界再編の行方
このようにAPSは「ムーブメント開発→他工場供給→自社ブランド展開」という独自のビジネスモデルを確立した。丹東/上海の技術力と連携しながら、ZF工場との戦略的提携を維持しつつ、BBRなど新興工場との競争をリードしています。血縁関係を軸にしたBF工場とのネットワーク、技術ノウハウの蓄積、柔軟な供給戦略——これらが複合的に作用し、レプリカ時計業界におけるAPSの存在感を決定づけているのです。